Près d’un million et demi de fidèles sont déjà arrivés en Arabie Saoudite. Ils se pressaient jeudi par milliers autour de la Kabaa, la construction cubique vers laquelle se tournent les musulmans pour prier.
Alors que la température a atteint les 45 degrés Celsius jeudi, des robinets d’eau de la source Zamzam, miraculeuse selon la tradition musulmane, permettaient aux pèlerins de s’abreuver.
Dans les allées des centres commerciaux construits dans l’enceinte même du Haram, le sanctuaire de la Grande mosquée, des foules se pressaient pour faire des achats ou se restaurer dans des grandes enseignes de restauration rapide.
Le pays accueille chaque année à cette occasion quelque deux millions de fidèles. Cette année pourtant, certains prédisent une affluence plus faible du fait de l’absence des pèlerins iraniens, suite aux tensions entre Téhéran et Ryad. L’Iran avait en effet accusé l’Arabie Saoudite d’incompétence après la grande bousculade de l’an dernier qui a fait près de 2 300 morts.
La crise entre les deux puissances rivales régionales, dont les relations diplomatiques sont rompues depuis janvier, a franchi un nouveau palier cette semaine avec des accusations réciproques particulièrement agressives.
Aujourd’hui Ryad affirme avoir amélioré l’organisation et renforcé la sécurité, avec des mesures drastiques. Déployée en grand nombre à tous les accès de la Grande mosquée, la police régule le mouvement des fidèles qui évoluent dans des allées délimitées par des barrières mobiles. Les services de sécurité prennent en charges les fidèles dès leur arrivée à l’aéroport, selon des témoignages.
La Rédaction
