Le Nobel d’économie 2016 a couronné l’Américano-britannique Oliver Hart et le Finlandais Bengt Holsmtröm, pour leur travail sur la théorie du contrat.
Les chercheurs Oliver Hart et Bengt Holsmtröm ont «développé la théorie du contrat, un cadre exhaustif d’analyse des multiples aspects du contrat comme la rémunération des dirigeants basée sur leur performance, les franchises ou les co-payeurs dans les assurances, ou encore la privatisation de secteurs publics», selon le jury du Nobel d’économie qui va leur décerner le prix de la Banque de Suède en Sciences Economiques. Cette récompense vient à un moment où les relations professionnelles et sociales sont au coeur des préoccupations de tous les gouvernants et de la gouvernance des organisations dans le monde.
De la fin du 19ème siècle aux années 1960, la théorie économique a principalement cherché à comprendre comment les prix se fixent sur les marchés. Les limites du modèle d’équilibre général sont dans l’insuffisance de la prise en compte des comportements des acheteurs et des vendeurs, ou bien des demandeurs et de offreurs d’emploi, dans un contexte où la concurrence n’est pas parfaite et les informations asymétriques. Les théories des contrats et des incitations tentent de combler ces failles. Hart et Holmström sont cités dans tous les livres dans le domaine. Leurs travaux font autorité dans les nouvelles analyses économiques.
L’académie du Nobel a particulièrement apprécié l’apport des deux chercheurs dans la compréhension des contrats professionnels et sociaux: «Les économies modernes sont interconnectées par d’innombrables contrats. Les nouveaux outils théoriques créés par Hart et Holmström permettent de mieux comprendre les contrats et les institutions de la vie réelle et les pièges potentiels dans la conception des contrats». Espérons que ces travaux contribueront à dynamiser le marché du travail et clarifier les relations professionnelles.
Ces lauréats succèdent à l’Américano-britannique Angus Deaton en 2015 et au Français Jean Tirole de Toulouse en 2014.
La rédaction
