Le secrétaire à la Défense américain Jim Mattis a annoncé hier avoir ordonné l’envoi des soldats supplémentaires en Afghanistan, dix jours après l’annonce par le président Donald Trump d’un renforcement des effectifs militaires américains pour aider Kaboul à vaincre les talibans. «Oui, j’ai signé des ordres », a déclaré Jim Mattis à des journalistes, sans préciser aucun chiffre. «Cela permettra aux forces afghanes de combattre plus efficacement », a-t-il dit. Ces soldats ne sont pas encore arrivés. «Je viens de signer les ordres, cela va prendre plusieurs jours », a dit le ministre.
Selon le Washington Post mercredi, le gros des nouvelles troupes seront des parachutistes provenant de la 25e division d’infanterie et de la prestigieuse 82e division aéroportée. Des chasseurs F-16 et des avions A-10 seront ajoutés et la flotte de bombardiers B52, basée au Qatar, augmentera son soutien.
Mercredi, le Pentagone avait déjà révélé que 11.000 militaires américaines se trouvaient actuellement en Afghanistan, contre environ 8.400 avant de récents renforcements. Jim Mattis a refusé de dire quel serait le nombre final d’Américains en Afghanistan, disant vouloir informer le Congrès en premier, la semaine prochaine après la rentrée parlementaire.
