Mené 0-2 en première période, le Sénégal a réussi à renverser l’Afrique du Sud, pour s’imposer 3-4, lors de la 2e journée de la CAN U-20, qui se joue en Zambie. Les « Koto boys » prennent ainsi la tête du groupe B, basé à Ndola.
Renversants ! Douchés par un but de l’Afrique du Sud après seulement… 36 secondes et menés 2-0 après 25 minutes, les juniors du Sénégal ont Montré du caractère, pour revenir dans le match et l’emporter (3-4). Suite à une touche et une combinaison à trois depuis le côté droit de la défense, Jordan surprend la défense sénégalaise et reprend d’une tête croisée un centre qui trompe le portier de Dakar Sacré-Cœur, Lamine Sarr (1-0, 1ére). Cette entame compliquée augure d’un match difficile pour l’équipe de Joseph Koto, qui peine à entrer dans la rencontre. Et avant même que les joueurs ne reprennent leurs esprits, les Sud-africains corsent l’addition. Bien servi dans la surface et au milieu d’une défense attentiste, Mupepe, capitaine des « Amajitas » marque d’un plat du pied croisé au second poteau (2-0, 25e).
Cavin, quel canonnier !
Avec deux buts de retards à la pause, la situation semble compromise pour le Sénégal, qui doit absolument gagner pour espérer se qualifier dans le dernier carré et valider son ticket pour le Mondial. Difficile, mais pas impossible. Sur leur première occasion après le retour des vestiaires, les « Koto boys » réduisent la marque sur un coup franc d’Ibrahima Ndiaye qui réveille les 200 supporters du stade de Ndola. À l’entrés de la surface, l’ancien ailier du Jaraaf trouve le petit filet du gardien sud-africain (2-1, 49e). Il ne le savait certainement pas encore, mais le joueur du club égyptien de Wadi Degla venait de déclencher une folle remontée sénégalaise. Quatre minutes plus tard, Ousseynou Cavin Diagne égalise d’une tête imparable sur corner (2-2, 54e).
Dopés par ce retournement incroyable, les Juniors sénégalais se transcendent et multiplient les attaques. Dans la foulée, le milieu de l’Académie Football Darou salam double la mise peu après l’heure de jeu, d’une frappe surpuissante à l’entrée de la surface, qui se loge dans la lucarne et donne l’avantage au Sénégal pour la première fois dans ce match (2-3, 61e).
Déchaînés, les Sénégalais inscrivent un quatrième but par Krépin Diatta, qui reprend de la tête une balle déviée sur le montant par un défenseur sud-africain (2-4, 71e). Dernière touche d’un scénario incroyable qui permet aux Juniors de prendre leur revanche sur un adversaire qui avait privé les U 23 des Jeux olympiques 2016, en leur infligeant une défaite aux tirs au but (0-0,1-3 TAB) en décembre 2015 à Dakar.
Un point et une qualification à chercher face au Cameroun
Mis sur la voie du succès, avec deux buts d’avances, les « Lions » auront toutefois eu quelques sueurs froides en fin de match, après le troisième but sud-africain marqué par Luther Singh (3-4, 81 e), qui avait signé un triplé face au Cameroun lors de la première journée. Mais ils réussissent à tenir la baraque, empochant ainsi les trois points qui leur permettent de s’emparer de la tête du groupe B. Avec 4 points, le Sénégal est leader de sa poule, devant l’Afrique du Sud (2e, 3pts, + 1) qui a pulvérisé 54-1) le Soudan (1pt, -3) dans l’autre match du groupe. Un nul suffit désormais aux hommes de Koto, face au Cameroun, lors de la 3e journée, le 5 mars (13 H GMT) pour valider leur qualification consécutive à la coupe du monde de la catégorie, après l’épopée de la Nouvelle- Zélande.
