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Londres: Arrestation du fondateur de WikiLeaks Julian Assange

Julian Assange est en bien mauvaise posture. Le fondateur de WikiLeaks a été arrêté jeudi à Londres à la suite d’une demande d’extradition des Etats-Unis, où il est inculpé de « piratage informatique », a révélé le ministère américain de la Justice. Un chef d’accusation pour lequel il encourt cinq années de prison. Selon l’acte d’inculpation, qui était jusqu’ici sous scellés, l’Australien est accusé d’avoir aidé l’ex-analyste du renseignement américain Chelsea Manning à obtenir un mot de passe pour accéder à des milliers de documents classés secret-défense ensuite révélés au public.

Julian Assange a été arrêté dans la matinée par des agents du service de la police métropolitaine (MPS) à Londres alors qu’il se trouvait dans l’enceinte de l’ambassade d’Équateur, a confirmé le ministère britannique de l’Intérieur, Sajid Javid. Scotland Yard a expliqué qu’il a été procédé à cette interpellation en vertu d’un mandat de juin 2012 délivré par le tribunal londonien de Westminster, pour non-présentation au tribunal, ainsi que d’une « demande d’extradition américaine ». « Près de 7 ans après être entré à l’ambassade équatorienne, je peux confirmer que Julian Assange est actuellement en garde à vue et fera face à la justice au Royaume-Uni », a tweeté Sajid Javid, ajoutant que « personne n’est au-dessus des lois ».

L’Australien a été placé en garde à vue dans un commissariat londonien et sera « présenté au tribunal de Westminster dès que possible ». Son audition pourrait avoir lieu dès jeudi, selon le personnel du tribunal interrogé par l’AFP. Par la voix de sa ministre des Affaires étrangères Marise Payne, l’Australie s’est à cet égard dite « convaincue » qu’il bénéficierait d’un traitement judiciaire équitable au Royaume-Uni. Apparu vieilli et affaibli, cheveux blancs et barbe hirsute, Julian Assange a été porté hors de la représentation diplomatique équatorienne vers 9 h 30 GMT par six policiers habillés en civil jusqu’à un fourgon de police, selon une vidéo de son arrestation filmée par l’agence Ruptly TV. « Le Royaume-Uni doit résister ! » s’est-il alors écrié, a raconté l’auteur de cette vidéo.

Tollé international

Les réactions à l’arrestation de Julian Assange proviennent de tous horizons, y compris du show-business. Pamela Anderson, sur Twitter, s’est dite « choquée » par cette nouvelle, avant de prendre à partie le Royaume-Uni où a eu lieu l’arrestation du fondateur de Wikileaks. « Vous avez besoin d’une diversion face à vos conneries de Brexit », écrit la star d’Alerte à Malibu.

De son côté, Moscou, qui a exprimé à plusieurs reprises sa sympathie pour le fondateur de WikiLeaks, a accusé Londres d’« étrangler la liberté », tandis que l’ex-président équatorien Rafael Correa a qualifié son successeur Lenin Moreno de « traître ». « C’est un jour sombre pour la liberté de la presse », a aussi commenté Edward Snowden, un ancien consultant de l’Agence nationale de sécurité (NSA) américaine, accusé de haute trahison par les États-Unis et qui vit depuis en exil en Russie.

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