John Glenn, le premier astronaute américain à voler en orbite autour de la Terre, est décédé ce jeudi à l’âge de 95 ans.
John Glenn apparaîssait aux yeux des américains comme un véritable héros national, un symbole de l’esprit conquérant et audacieux des Etats-Unis dans l’espace. Premier astronaute américain à voler dans l’espace, John Glenn a eu une carrière bien remplie. Il a été Pilote de chasse au cours de la Seconde Guerre mondiale et lors de la guerre de Corée, avant d’être un astronaute. John Glenn a aussi été business man puis un sénateur démocrate de l’Ohio de 1974 à 1999.
C’est le 20 février 1962 qu’il a volé en orbite à bord de la capsule Friendship 7. Cet exploit a marqué une étape décisive pour la conquête américaine de l’espace. Ce vol a aussi permis de laver l’affront des Etats-Unis. En effet, en pleine guerre froide, les américains avaient vécu comme un affront la conquête de l’espace par la Russie avec le vol de Youri Gagarine autour de la Terre en avril 1961. Dès lors, ils ont décidé d’emboiter les pas aux Russes, et John Glenn a été celui qui a permis de sauver la face après que Alan Shepard a fait un bref vol spatial.
